Κιτριά

Η κιτριά θέλει πλήρη ήλιο και ζέστη. Η ιδανική θερμοκρασία κυμαίνεται περίπου στους 18 με 30 °C. Στο μπαλκόνι διαλέξτε την πιο ηλιόλουστη γωνιά. Το φυτό δεν αντέχει τον παγετό και ανέχεται το πολύ περίπου -2 °C, ενώ η τυπική χειμερινή ελάχιστη θερμοκρασία στην περιοχή είναι γύρω στους -6 °C. Γι' αυτό η καλλιέργεια σε γλάστρα, που μετακινείται όταν χρειαστεί, είναι η πιο ασφαλής επιλογή.

Ποτίζετε τακτικά στην περίοδο ανάπτυξης και αφήνετε να στεγνώνει το επιφανειακό στρώμα του χώματος πριν ποτίσετε ξανά. Τον Ιούνιο, τον Ιούλιο και τον Αύγουστο χρειάζεται περισσότερο νερό. Η ανοχή στην ξηρασία είναι μέτρια, οπότε μην αφήνετε το χώμα να στεγνώσει εντελώς. Αποφύγετε το νερό που μένει στη βάση της γλάστρας. Η υγρασία του αέρα πρέπει να είναι μέτρια.

Προτιμά γόνιμο, ελαφρά όξινο έως ουδέτερο χώμα (pH περίπου 5,5 με 7,5), αμμοπηλώδες και πλούσιο σε χούμο, με καλή αποστράγγιση. Σε γλάστρα χρησιμοποιήστε έτοιμο χώμα για εσπεριδοειδή. Η μεταφύτευση γίνεται τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο, σε μεγαλύτερη γλάστρα με τρύπες αποστράγγισης.

Από τον Μάρτιο ως τον Αύγουστο λιπαίνετε με λίπασμα για εσπεριδοειδή, κάθε λίγες εβδομάδες.

Κλαδεύετε ελαφρά, τον Μάρτιο και τον Απρίλιο, για να διαμορφώσετε το σχήμα και να αφαιρέσετε το ξερό ξύλο. Προσέξτε τα αγκάθια.

Σε περιοχές χωρίς παγετό φυτέψτε σε προστατευμένη, ηλιόλουστη θέση, αλλιώς καλλιεργήστε σε μεγάλη γλάστρα. Η φύτευση ή η μεταφορά στον εξωτερικό χώρο γίνεται τον Μάρτιο, τον Απρίλιο ή τον Οκτώβριο.

Ο Δεκέμβριος και ο Ιανουάριος είναι περίοδος ανάπαυσης. Τον Δεκέμβριο, τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο προστατεύστε το φυτό από τον παγετό: μεταφέρετέ το σε φωτεινό, δροσερό χώρο χωρίς πάγο και αποφύγετε τα κρύα ρεύματα αέρα.

Πολλαπλασιάζεται με μοσχεύματα βλαστού, εμβολιασμό, σπόρο και καταβολάδες. Η περίοδος για τον πολλαπλασιασμό είναι από τον Μάιο ως τον Ιούλιο. Η σπορά γίνεται τον Μάρτιο, ή τον Φεβρουάριο σε εσωτερικό χώρο.

Συνηθισμένα παράσιτα είναι τα κοκκοειδή, οι αφίδες, οι κόκκινες αράχνες και ο φυλλοκνίστης των εσπεριδοειδών.

Αν πέφτουν τα φύλλα, η αιτία είναι συνήθως τα κρύα ρεύματα ή το υπερβολικό πότισμα: σταθεροποιήστε τη θερμοκρασία και αφήστε το χώμα να στεγνώσει ελαφρά. Αν τα φύλλα κιτρινίζουν, πρόκειται για έλλειψη θρεπτικών στοιχείων: χρησιμοποιήστε λίπασμα για εσπεριδοειδή με ιχνοστοιχεία.

Οι καρποί συλλέγονται τον Οκτώβριο, τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο. Αξιοποιείται κυρίως η φλούδα: η χοντρή λευκή φλούδα γίνεται γλυκό του κουταλιού ή μαρμελάδα και ζαχαρώνεται, ενώ το ξύσμα αρωματίζει ποτά και λικέρ.

Παραδοσιακά το κίτρο χρησιμοποιείται σε φάρμακα, στην αρωματοποιία και σε θρησκευτικές τελετές, όπως η Σουκώθ. Τα άνθη προσελκύουν επικονιαστές.