Εχινάκεια

Echinacea · Asteraceae

Επίσης: εχινάκια

Η εχινάκεια (echinacea) είναι πολυετές ποώδες φυτό της οικογένειας Asteraceae, με μεγάλα μαργαριτοειδή άνθη και αγκαθωτό κέντρο. Αντέχει στην ξηρασία και στον παγετό, γι' αυτό ταιριάζει σε ηλιόλουστους κήπους με ζεστά ξηρά καλοκαίρια και ήπιους χειμώνες.

Φως: Πλήρης ήλιος, Ήλιος έως ημισκιά
Πότισμα: Χαμηλές
Υγρασία: Μέτρια
Θερμοκρασία: 15–28 °C, ελάχ. -34 °C
Δυσκολία: Εύκολο
Ύψος: 0,4–1,4 m

Φροντίδα καθ' όλη τη διάρκεια του έτους

Ημερολόγιο για κλίμα Μεσογειακό.

Σπορά σε εσωτερικό χώροΣποράΜεταφύτευση στο έδαφοςΜεταφύτευσηΚλάδεμαΠολλαπλασιασμόςΛίπανσηΠερισσότερο πότισμαΑνθοφορίαΣυγκομιδήΠερίοδος ληθάργου

Πότε να το κάνετεΠερίοδος ληθάργουΤρέχων μήνας

Πώς είναι η εχινάκεια

Η εχινάκεια σχηματίζει όρθιες συστάδες με στελέχη που συνήθως δεν διακλαδίζονται. Το ύψος της κυμαίνεται περίπου από 40 έως 140 εκ., ανάλογα με το είδος. Τα φύλλα είναι πράσινα, εναλλάξ, συνήθως τραχιά και τριχωτά, με σχεδόν ακέραιο χείλος. Τα φύλλα της βάσης έχουν μακρύ μίσχο.

Τα άνθη μοιάζουν με μεγάλες μαργαρίτες, με εμφανές αγκαθωτό κέντρο και ακτινωτά πέταλα που κρέμονται ή απλώνονται. Τα χρώματα είναι μωβ, ροζ, λευκό, κίτρινο και πορτοκαλί. Ανθίζει τον Ιούνιο, τον Ιούλιο και τον Αύγουστο. Το γένος κατάγεται από την ανατολική και κεντρική Βόρεια Αμερική, από τα λιβάδια των Μεγάλων Πεδιάδων ως τις ακτές του Ατλαντικού, όπου φυτρώνει σε υγρά ως ξηρά λιβάδια και ανοιχτά δάση.

Καλλιέργεια και φροντίδα

Φως και θέση

Προτιμά πλήρη ήλιο, αλλά ανέχεται ελαφριά σκιά. Σε πολλή σκιά τα στελέχη μακραίνουν και πέφτουν. Είναι εύκολο φυτό για αρχάριους και ταιριάζει σε παρτέρια, κήπους με αγριολούλουδα και γλάστρες.

Πότισμα

Μόλις ριζώσει, η εχινάκεια αντέχει καλά την ξηρασία και χρειάζεται λίγο νερό. Ποτίστε τακτικά τα νεαρά φυτά. Από τον Μάιο ως τον Αύγουστο αυξήστε το πότισμα, ιδίως σε γλάστρα. Αποφύγετε τα λιμνάζοντα νερά.

Χώμα και μεταφύτευση

Θέλει χώμα με καλή αποστράγγιση, αμμώδες, πηλώδες ή χαλικώδες. Το βαρύ, υγρό αργιλώδες χώμα είναι επικίνδυνο τον χειμώνα. Αν την καλλιεργείτε σε γλάστρα, μεταφυτέψτε τον Φεβρουάριο ή τον Μάρτιο.

Λίπανση

Χρειάζεται λίγη λίπανση. Αρκεί κομπόστ την άνοιξη, τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο. Η έντονη λίπανση κάνει τα στελέχη να πέφτουν.

Κλάδεμα

Αν κόβετε τα μαραμένα άνθη, η ανθοφορία παρατείνεται. Αν τα αφήσετε, τους σπόρους θα τους φάνε τα πουλιά. Το κλάδεμα στη βάση γίνεται στα τέλη του χειμώνα.

Φύτεψη

Φυτέψτε την άνοιξη (Μάρτιο, Απρίλιο) ή το φθινόπωρο (Οκτώβριο, Νοέμβριο) σε ηλιόλουστη θέση, με απόσταση 40-50 εκ. μεταξύ των φυτών.

Χειμώνας

Είναι πλήρως ανθεκτική στο κρύο: το γένος αντέχει ως περίπου -34 °C, ενώ η τυπική ελάχιστη χειμερινή θερμοκρασία εδώ είναι -6 °C. Αφήστε τα στελέχη όρθια τον χειμώνα και κόψτε τα στα τέλη του χειμώνα ή στην αρχή της άνοιξης. Τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο το φυτό βρίσκεται σε λήθαργο.

Πολλαπλασιασμός

Πολλαπλασιάζεται με σπόρο, διαίρεση ή μοσχεύματα ρίζας. Η σπορά γίνεται τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο, ή σε εσωτερικό χώρο τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο. Η διαίρεση και τα μοσχεύματα γίνονται τον Φεβρουάριο, τον Μάρτιο ή τον Οκτώβριο.

Συχνά προβλήματα

Στις ασθένειες περιλαμβάνονται το ωίδιο, η κιτρίνιση των αστέρων (aster yellows) και η κηλίδωση των φύλλων.

Αν τα στελέχη πέφτουν, φταίει συνήθως η πολλή σκιά ή το πολύ πλούσιο χώμα: μεταφέρετέ την στον ήλιο και μην τη λιπαίνετε έντονα. Αν σαπίζει τον χειμώνα, το χώμα κρατά νερό και χρειάζεται καλύτερη αποστράγγιση.

Χρήσεις

Τα άνθη κόβονται για ανθοδέσμες, περίπου τον Ιούνιο και τον Ιούλιο. Προσελκύουν μέλισσες και πεταλούδες. Παραδοσιακά χρησιμοποιήθηκε για λοιμώξεις, πόνους και πληγές, και αργότερα για το κρυολόγημα, όμως τα σημερινά στοιχεία για όφελος είναι περιορισμένα.