Λεύκη

Populus · Salicaceae

Επίσης: λεύκα

Η λεύκη (ή λεύκα, επιστημονικά Populus) είναι γένος μεγάλων, γρήγορα αναπτυσσόμενων φυλλοβόλων δέντρων, με φύλλα που τρέμουν στο παραμικρό αεράκι. Είναι ανθεκτική και εύκολη στην καλλιέργεια, αλλά χρειάζεται πολύ χώρο, γιατί οι ρίζες της απλώνονται πολύ μακριά.

Φως: Πλήρης ήλιος
Πότισμα: Μέτριες
Υγρασία: Μέτρια
Θερμοκρασία: 10–25 °C, ελάχ. -30 °C
Δυσκολία: Εύκολο
Ύψος: 15–50 m

Φροντίδα καθ' όλη τη διάρκεια του έτους

Ημερολόγιο για κλίμα Μεσογειακό.

ΣποράΜεταφύτευση στο έδαφοςΚλάδεμαΠολλαπλασιασμόςΠερισσότερο πότισμαΑνθοφορίαΠερίοδος ληθάργου

Πότε να το κάνετεΠερίοδος ληθάργουΤρέχων μήνας

Περιγραφή της λεύκης

Η λεύκη ανήκει στην οικογένεια Salicaceae και είναι πολυετές φυλλοβόλο δέντρο. Στη φύση απαντά σε εύκρατες, υποαρκτικές και ορεινές περιοχές της Ευρασίας, της Βόρειας Αμερικής και της Βόρειας Αφρικής. Το ύψος της κυμαίνεται περίπου από 15 έως 50 m και η ανάπτυξή της είναι γρήγορη. Ορισμένες μορφές είναι στενές και κολωνοειδείς, άλλες πλατιές.

Τα φύλλα φύονται σπειροειδώς, έχουν σχήμα από τριγωνικό έως στρογγυλό και φέρονται σε μακριούς μίσχους. Επειδή οι μίσχοι είναι συχνά πλευρικά πεπλατυσμένοι, τα φύλλα τρέμουν με τον άνεμο. Το χρώμα τους είναι πράσινο και το φθινόπωρο συνήθως κιτρινίζουν.

Τους μήνες Φεβρουάριο και Μάρτιο, πριν βγουν τα φύλλα, εμφανίζονται κρεμαστοί ίουλοι. Τα αρσενικά και τα θηλυκά άνθη βρίσκονται σε διαφορετικά δέντρα και η επικονίαση γίνεται με τον άνεμο. Οι καρποί είναι πράσινες έως κοκκινοκαφέ κάψες, που ανοίγουν στα μέσα του καλοκαιριού και απελευθερώνουν μικροσκοπικούς σπόρους με λευκό βαμβακώδες χνούδι.

Καλλιέργεια και φροντίδα

Φως και θέση

Οι περισσότερες λεύκες θέλουν πλήρη ήλιο. Επειδή το δέντρο γίνεται πολύ ψηλό και οι ρίζες του απλώνονται σε μεγάλη απόσταση, η θέση πρέπει να επιλέγεται με προσοχή και να υπάρχει άφθονος ελεύθερος χώρος γύρω του. Δεν ενδείκνυται για μπαλκόνι ή γλάστρα.

Φύτευση

Φυτέψτε τη λεύκη τουλάχιστον 20–30 m μακριά από κτίρια και σωληνώσεις. Οι ρίζες της είναι ισχυρές και επεκτατικές, φτάνουν περίπου τα 40 m και μπορούν να προκαλέσουν ζημιά σε θεμέλια και σωλήνες.

Στο κλίμα μας η φύτευση γίνεται τους μήνες Νοέμβριο, Δεκέμβριο, Ιανουάριο και Φεβρουάριο, με γυμνόριζα δενδρύλλια ή με μοσχεύματα.

Πότε θέλει περισσότερο νερό

Τον Ιούνιο, τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, όταν τα καλοκαίρια είναι ζεστά και ξηρά, η λεύκη χρειάζεται περισσότερο πότισμα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα νεαρά δέντρα που μόλις έχουν φυτευτεί.

Κλάδεμα

Το κλάδεμα γίνεται τον Δεκέμβριο, τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο, όταν το δέντρο βρίσκεται σε λήθαργο.

Χειμώνας

Η λεύκη είναι ανθεκτική στον παγετό και δεν χρειάζεται προστασία. Αντέχει έως περίπου -30 °C, ενώ ο τυπικός χειμώνας εδώ φτάνει γύρω στους -6 °C. Η περίοδος ανάπαυσης είναι από τον Δεκέμβριο έως τον Ιανουάριο.

Πολλαπλασιασμός

Η λεύκη πολλαπλασιάζεται με μοσχεύματα βλαστού, με καταβολάδες, με καλλιέργεια ιστών και με σπόρο. Τα μοσχεύματα παίρνονται τον Δεκέμβριο, τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο. Η σπορά γίνεται τον Μάιο και τον Ιούνιο.

Προσοχή: ρίζες και ριζοβλαστοί

Πολλά είδη λεύκης παράγουν άφθονους ριζοβλαστούς και σχηματίζουν αποικίες νέων δέντρων γύρω από το μητρικό. Γι' αυτό η απόσταση από σπίτια, αυλές και σωληνώσεις είναι το σημαντικότερο στοιχείο στην επιλογή της θέσης.