Δάφνη

Η δάφνη αναπτύσσεται καλά από πλήρη ήλιο ως ημισκιά. Διαλέξτε προστατευμένη θέση, μακριά από κρύο και ξηραντικό χειμωνιάτικο άνεμο, γιατί αυτός καίει τα φύλλα.

Στους καλοκαιρινούς μήνες, από τον Ιούνιο ως τον Αύγουστο, χρειάζεται περισσότερο νερό, ιδιαίτερα όταν καλλιεργείται σε γλάστρα. Το έδαφος πρέπει να στραγγίζει ελεύθερα, γιατί η δάφνη ταλαιπωρείται από σήψη ριζών και φυτόφθορα όταν το νερό λιμνάζει στη ρίζα.

Θέλει καλά στραγγιζόμενο χώμα. Προσαρμόζεται σε αργιλώδες, αμμώδες ή πηλώδες έδαφος, αρκεί να υπάρχει καλή αποστράγγιση. Για γλάστρα ταιριάζει ένα κοινό, καλά στραγγιζόμενο υπόστρωμα.

Η μεταφύτευση γίνεται τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο.

Η περίοδος λίπανσης είναι από τον Μάρτιο ως τον Ιούνιο, όταν το φυτό αναπτύσσεται. Τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο η δάφνη ξεκουράζεται και δεν χρειάζεται λίπασμα.

Το κλάδεμα διαμόρφωσης γίνεται το καλοκαίρι, από τον Ιούνιο ως τον Αύγουστο. Η δάφνη ανέχεται καλά το κλάδεμα, γι' αυτό διαμορφώνεται εύκολα σε φράχτη ή σε διακοσμητικά σχήματα (τοπιαρική).

Φυτέψτε τη δάφνη τον Μάρτιο, τον Οκτώβριο ή τον Νοέμβριο, σε προστατευμένη θέση με καλά στραγγιζόμενο χώμα. Μπορεί επίσης να καλλιεργηθεί σε γλάστρα, ακόμη και σε μπαλκόνι.

Στο ύπαιθρο η δάφνη αντέχει συνήθως σε χειμώνες με ελάχιστες γύρω στους -6 °C. Το όριο επιβίωσης είναι περίπου -10 °C, αλλά το κρύο και ο ξηρός άνεμος μπορούν να κάψουν τα φύλλα. Σε ψυχρότερες περιοχές μεταφέρετε τις γλάστρες σε φωτεινό χώρο χωρίς παγετό.

Πολλαπλασιάζεται με μοσχεύματα βλαστού, με σπόρο ή με καταβολάδες. Η περίοδος πολλαπλασιασμού είναι από τον Ιούλιο ως τον Σεπτέμβριο. Επειδή τα αρσενικά και τα θηλυκά άνθη βρίσκονται σε διαφορετικά φυτά, μόνο τα θηλυκά δίνουν καρπούς.

Συνηθισμένοι εχθροί είναι τα κοκκοειδή και οι ψύλλες, ανάμεσά τους η ψύλλα της δάφνης (Trioza alacris). Στις ασθένειες περιλαμβάνονται η μάρανση της δάφνης (laurel wilt), η φυτόφθορα και η σήψη ριζών.

Στραβηγμένα, παχύνσεις στις άκρες των φύλλων: προκαλούνται από την ψύλλα της δάφνης. Αφαιρέστε τα προσβεβλημένα φύλλα και κόψτε τους μολυσμένους βλαστούς.

Κολλώδη φύλλα με μαύρη επικάλυψη: οφείλονται σε κοκκοειδή και καπνιά. Σκουπίστε τα κοκκοειδή ή ψεκάστε με λάδι ψεκασμού.

Καφέ, καμένα φύλλα: προκαλούνται από κρύο ή ξηρό χειμωνιάτικο άνεμο. Προστατέψτε το φυτό ή μεταφέρετέ το μέσα τον χειμώνα, αν είναι σε γλάστρα.

Τα φύλλα μπορούν να μαζεύονται από τον Μάιο ως τον Οκτώβριο. Φρέσκα ή ξερά, αρωματίζουν σούπες, κατσαρολικά και σάλτσες, και αφαιρούνται πριν από το σερβίρισμα.

Τα εκχυλίσματα των φύλλων χρησιμοποιούνται παραδοσιακά στη λαϊκή φυτοθεραπεία.