Πιπεριά

Στην Ελλάδα η πιπεριά ταιριάζει για μπαλκόνι και εσωτερικό χώρο. Δεν είναι ανθεκτική στον παγετό και η χαμηλότερη θερμοκρασία που αντέχει είναι γύρω στους 10 °C, ενώ η τυπική ελάχιστη χειμερινή θερμοκρασία στην περιοχή είναι -6 °C. Η ιδανική θερμοκρασία είναι 22-32 °C, κάτι που τα ζεστά καλοκαίρια καλύπτουν εύκολα.

Επειδή προέρχεται από δάσος μουσώνων, θέλει σταθερή υγρασία στο υπόστρωμα, χωρίς να στεγνώνει. Τα νεαρά φυτά χρειάζονται συχνό πότισμα στην ξηρή περίοδο. Το πιο άφθονο πότισμα το χρειάζεται από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο.

Η υγρασία του αέρα πρέπει να είναι υψηλή, κάτι που στα ξηρά καλοκαίρια και στους θερμαινόμενους χώρους θέλει προσοχή.

Προτιμά πλούσιο, αφράτο έδαφος με πολλή οργανική ύλη, που κρατά υγρασία αλλά στραγγίζει καλά, όπως χώμα πλούσιο σε χούμο ή πηλώδες. Η μεταφύτευση γίνεται τον Απρίλιο.

Λιπαίνετε την περίοδο ανάπτυξης, από τον Απρίλιο έως τον Σεπτέμβριο.

Κλαδεύετε τους βλαστούς περίπου δύο φορές τον χρόνο, για να διατηρείται το σχήμα του φυτού. Μία από τις δύο φορές είναι ο Μάρτιος.

Η πιπεριά φυτεύεται δίπλα σε στήριγμα, όπως δέντρο, πάσσαλο ή καφασωτό. Αναρριχάται ευκολότερα σε τραχύ φλοιό. Αν φυτέψετε περισσότερα φυτά, αφήστε περίπου 2 m απόσταση. Είναι κατάλληλη και για γλάστρα.

Τον Δεκέμβριο, τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο το φυτό βρίσκεται σε περίοδο ανάπαυσης. Επειδή δεν αντέχει παγετό και δεν πρέπει να πέσει κάτω από τους 10 °C, τον χειμώνα μένει σε προστατευμένο εσωτερικό χώρο.

Πολλαπλασιάζεται με μοσχεύματα βλαστού, με καταβολάδες ή με σπόρο. Η σπορά σε εσωτερικό χώρο γίνεται τον Μάρτιο, ενώ ο πολλαπλασιασμός με μοσχεύματα ή καταβολάδες ταιριάζει τον Μάιο και τον Ιούνιο. Οι βλαστοί ριζώνουν εύκολα όπου αγγίζουν το έδαφος, γι' αυτό οι καταβολάδες είναι φυσική επιλογή.

Ο καρπός είναι βρώσιμος και ο ξηρός καρπός είναι ο κόκκος του πιπεριού. Το μαύρο πιπέρι προκύπτει από τον βρασμένο και αποξηραμένο άγουρο καρπό, το πράσινο από τον αποξηραμένο άγουρο καρπό και το λευκό από τον σπόρο του ώριμου καρπού. Η καυστική γεύση οφείλεται στην πιπερίνη.

Χρησιμοποιείται από την αρχαιότητα και ως παραδοσιακό φάρμακο.