Ντάλια

Η ντάλια χρειάζεται τουλάχιστον 6 ώρες άμεσου ήλιου την ημέρα. Στα ζεστά καλοκαίρια βοηθά ένας ελαφρύς απογευματινός ίσκιος. Στο μπαλκόνι διάλεξε την πιο φωτεινή γωνιά και πρόσεξε να μη χτυπά ο αέρας τα ψηλά στελέχη, που συχνά θέλουν πάσσαλο.

Οι ανάγκες σε νερό είναι υψηλές και η ανθεκτικότητα στην ξηρασία χαμηλή. Πότιζε άφθονα, ώστε το χώμα να μένει ομοιόμορφα υγρό αλλά να στραγγίζει καλά. Η κάλυψη του εδάφους με φυτόχωμα ή άλλο υλικό σκέπασης (mulch) βοηθά να διατηρείται η υγρασία.

Αύξησε το πότισμα από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο. Απόφυγε το πότισμα πάνω στα φύλλα, γιατί ευνοεί τον ωίδιο.

Προτίμησε εύφορο χώμα, πλούσιο σε οργανική ύλη (χούμο) ή πηλώδες, που στραγγίζει καλά. Σε γλάστρα χρειάζονται τρύπες αποστράγγισης. Μεταφύτεψε τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο.

Λίπανε τακτικά από τον Μάιο έως τον Αύγουστο με ισορροπημένο λίπασμα ή λίπασμα πλούσιο σε κάλιο. Απόφυγε την υπερβολή σε άζωτο.

Αφαίρεσε τα μαραμένα άνθη για να παρατείνεις την ανθοφορία. Στους νεαρούς βλαστούς κόψε την κορυφή (κορυφολόγημα) για πιο θαμνώδη ανάπτυξη. Μετά τον παγετό, τον Νοέμβριο, κόψε τα στελέχη χαμηλά.

Φύτεψε τα κονδύλια σε βάθος περίπου 8–15 cm, αφού περάσει ο τελευταίος παγετός, δηλαδή τον Μάρτιο και τον Απρίλιο. Σπείρε σε εσωτερικό χώρο τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο.

Τα σαρκώδη κονδύλια καταστρέφονται από ισχυρό παγετό, και στην περιοχή μας το χειμερινό ελάχιστο ξεπερνά το όριο αντοχής τους. Γι' αυτό σήκωσέ τα μετά τον παγετό, στέγνωσέ τα χωρίς να τα πλύνεις και φύλαξέ τα στους 2–7 °C μέσα σε βερμικουλίτη ή στεγνή άμμο.

Η περίοδος ανάπαυσης είναι τον Δεκέμβριο, τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο.

Η ντάλια πολλαπλασιάζεται με διαίρεση των κονδύλων, με μοσχεύματα ρίζας ή βλαστού και με σπόρο. Η εποχή είναι ο Φεβρουάριος και ο Μάρτιος.

Οι φαγωμένοι νεαροί βλαστοί την άνοιξη φανερώνουν γυμνοσάλιαγκες και σαλιγκάρια: βάλε φραγμούς ή παγίδες και έλεγχε το βράδυ. Στις ζεστές, ξηρές μέρες η κόκκινη αράχνη προκαλεί στικτά, αποχρωματισμένα φύλλα: ψέκασε με νερό, πότισε καλά και επέμβαινε αν το πρόβλημα είναι έντονο.

Η λευκή σκόνη στα φύλλα είναι ωίδιο: βελτίωσε τον αερισμό και απόφυγε το πότισμα πάνω στα φύλλα. Τα κονδύλια σαπίζουν στην αποθήκευση όταν είναι υγρά ή πλυμένα, γι' αυτό στέγνωσέ τα καλά και φύλαξέ τα δροσερά σε στεγνό υλικό.

Επίσης μπορεί να εμφανιστούν αφίδες, μιρίδες (capsid bugs) και ψαλίδες, καθώς και γκρίζα μούχλα, βερτισιλλίωση, φυτόφθορα και ιώσεις.

Η ντάλια είναι δημοφιλές λουλούδι κοπής. Παραδοσιακά, οι ιθαγενείς λαοί έτρωγαν τα κονδύλια, που αποθηκεύουν ινουλίνη και όχι άμυλο, και τα χρησιμοποιούσαν για φαρμακευτικούς και διατροφικούς σκοπούς.