Αγαύη

Η αγαύη θέλει πλήρη ήλιο. Μέσα στο σπίτι διαλέξτε το φωτεινότερο παράθυρο που έχετε. Αν το φως δεν αρκεί, η νέα βλάστηση γίνεται χλωμή και επιμηκυμένη· τότε μετακινήστε το φυτό σε πιο ηλιόλουστη θέση.

Μπορεί να μείνει και σε μπαλκόνι ή σε γλάστρα, αλλά όχι έξω όλο τον χρόνο, γιατί ο χειμώνας μπορεί να είναι υπερβολικά κρύος γι' αυτήν.

Οι ανάγκες σε νερό είναι χαμηλές και η ανοχή στην ξηρασία υψηλή. Ποτίστε καλά, αλλά μόνο όταν το χώμα έχει στεγνώσει εντελώς. Το υπερβολικό πότισμα προκαλεί σήψη των ριζών. Η αγαύη προτιμά χαμηλή υγρασία αέρα, οπότε δεν χρειάζεται ψεκασμός.

Χρειάζεται χώμα που αποστραγγίζει πολύ γρήγορα: μείγμα για κάκτους ή αμμώδες και χαλικώδες υπόστρωμα. Οι ρίζες είναι επιφανειακές, με ριζώματα και λεπτές ρίζες. Η μεταφύτευση γίνεται τον Απρίλιο ή τον Μάιο. Προσέξτε τα αγκάθια των φύλλων και φορέστε γάντια.

Λιπαίνετε από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο, την περίοδο της ανάπτυξης. Τον χειμώνα μη λιπαίνετε.

Σε γλάστρα ή ειδικό παρτέρι η φύτευση γίνεται τον Απρίλιο, τον Μάιο ή τον Σεπτέμβριο. Επιλέξτε ηλιόλουστη θέση, καλύτερα σε πλαγιά ή υπερυψωμένο παρτέρι με πολύ καλή αποστράγγιση. Η αγαύη ταιριάζει και σε βραχόκηπο.

Τον Δεκέμβριο, τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο το φυτό ξεκουράζεται. Κρατήστε το στεγνό και σε φωτεινό σημείο. Τα ευαίσθητα είδη χρειάζονται χώρο χωρίς παγετό, γι' αυτό τους ψυχρούς μήνες προστατέψτε το από τον παγετό.

Ο πιο απλός τρόπος είναι οι παραφυάδες, που χωρίζονται από το μητρικό φυτό. Άλλες μέθοδοι είναι ο σπόρος, τα μικρά φυτάρια (βολβίδια) πάνω στο άνθος και τα ριζώματα. Η σπορά γίνεται τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο και ο πολλαπλασιασμός από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο.

Μαλακή, σάπια βάση και ροζέτα που καταρρέει: συνήθως φταίει το πολύ νερό ή το υγρό χώμα. Αφήστε το χώμα να στεγνώσει τελείως και βελτιώστε την αποστράγγιση.

Χλωμή, επιμηκυμένη βλάστηση: δείχνει έλλειψη φωτός. Μετακινήστε το φυτό σε πλήρη ήλιο.

Θάνατος μετά την άνθιση: είναι φυσιολογικός, αφού το φυτό ανθίζει μία φορά. Κρατήστε τις παραφυάδες.

Τα έντομα που μπορεί να εμφανιστούν είναι ο ρυγχοφόρος της αγαύης, τα ακάρεα της αγαύης, οι ψευδόκοκκοι και οι ασπιδιώτες. Η πιο συχνή ασθένεια είναι η σήψη ριζών.

Στη μεσοαμερικανική κουζίνα χρησιμοποιούνται μαγειρεμένα άνθη, μαγειρεμένοι βλαστοί και ο χυμός (aguamiel). Ο χυμός ζυμώνεται σε pulque και αποστάζεται σε τεκίλα και μεσκάλ, από συγκεκριμένα είδη. Τα άνθη προσελκύουν με το νέκταρ τους μέλισσες, πεταλούδες, κολιμπρί και νυχτερίδες.